NASA công bố phát hiện ra một ngoại hành tinh nhỏ bé nhất từ trước đến nay. Tuy nhiên, hành tinh này vẫn không phù hợp để sinh sống.
Tàu vũ trụ TESS của NASA đang tiếp tục tìm thấy các hành tinh – và hiện tại bao gồm các hành tinh nhỏ hơn thế giới của con người. Tàu vũ trụ này đã tìm thấy một ngoại hành tinh (hành tinh nằm ở ngoài Hệ Mặt Trời) trong hệ thống L 98-59, L 98-59b, có kích thước bằng 80% Trái đất – và nhỏ hơn 10% so với phát hiện nhỏ nhất trước đây của TESS. Hành tinh này cách xa 34,6 năm ánh sáng và tất cả các hành tinh được phát hiện cho đến nay (có các hành tinh 59c và 59d lớn hơn) nằm trong “khu vực sao Kim” nơi hiệu ứng khí nhà kính có mức độ nguy hiểm cao, không thể ở được.
TESS đã phát hiện ra các hành tinh bằng cách sử dụng các đường truyền (tín hiệu phát đến các hành tinh và thu nhận lại khi bay qua chúng). Từ đó con tàu này có thể thu nhận được nhiều thông tin cần thiết. TESS hoàn thành năm nghiên cứu đầu tiên vào tháng 7 và điều đó có thể đủ để thu thập chi tiết hơn về các hành tinh đã biết và có thể phát hiện thêm vài hành tinh mới.
Trước đây, NASA từng phát hiện ra Kepler-37b, với kích thước chỉ lớn hơn Mặt trăng. Điều này cho thấy TESS có thể phát hiện ra một loạt các ngoại hành tinh, và làm tăng hy vọng rằng nó sẽ phát hiện ra những hành tính mà chúng ta có thể nghiên cứu kỹ hơn với Kính viễn vọng Không gian James Webb. Đây không chỉ cuộc tìm kiếm cuộc sống ngoài hệ mặt trời, dữ liệu còn giúp giải thích lý do tại sao các hành tinh có thể ở được hoặc biến thành địa ngục giống như sao Kim
