Một bức ảnh mới của thiên hà Sombrero vừa được công bố, chụp bằng Dark Energy Camera (DECam) độ phân giải 570 megapixel gắn trên kính thiên văn Blanco 4 mét tại Chile. Không chỉ là ảnh “đẹp”, bộ dữ liệu này cho thấy những cấu trúc cực mờ quanh thiên hà mà trước đây rất khó quan sát.
Điểm đáng chú ý nằm ở độ chi tiết: cảm biến 570MP cho phép thu nhận ánh sáng yếu trong thời gian dài, từ đó làm lộ ra halo sao và các dòng sao mờ — những dấu vết quan trọng để hiểu cách thiên hà hình thành và tiến hóa.
Camera 570MP và bức ảnh “nặng dữ liệu” thế nào
Dark Energy Camera ban đầu được thiết kế để phục vụ khảo sát năng lượng tối, với khả năng chụp ảnh trường rộng và độ nhạy cao. Độ phân giải 570MP giúp ghi lại lượng chi tiết khổng lồ trong một lần phơi sáng, đặc biệt hữu ích khi quan sát các cấu trúc có độ sáng rất thấp.
Khi kết hợp với kính Blanco 4 mét, hệ thống này có thể thu thập dữ liệu sâu hơn nhiều so với các ảnh phổ thông. Điều đó đồng nghĩa với việc không chỉ nhìn thấy lõi sáng của thiên hà, mà còn thấy được những lớp cấu trúc bao quanh vốn rất khó phát hiện.
Sombrero hiện ra: không chỉ đẹp mà còn lộ lịch sử
Thiên hà Sombrero (Messier 104) nổi tiếng với hình dạng giống chiếc mũ rộng vành: phần lõi sáng ở trung tâm, bao quanh bởi một dải bụi tối rõ nét. Ở ảnh mới, các chi tiết này hiện lên sắc nét hơn, nhưng quan trọng hơn là phần halo trải rộng xung quanh.
Trong halo này, các nhà khoa học phát hiện những dòng sao mờ (stellar streams) tàn dư của các thiên hà nhỏ từng bị Sombrero “nuốt chửng”. Đây là bằng chứng trực tiếp cho các va chạm và quá trình sáp nhập trong quá khứ.
Nói cách khác, bức ảnh không chỉ cho thấy Sombrero trông như thế nào, mà còn hé lộ lịch sử hình thành của nó thứ mà chỉ những hệ thống chụp ảnh độ phân giải cao và độ nhạy lớn như DECam mới làm được.
