Nhà phát triển game huyền thoại NCSOFT đang cho thấy những bước tiến mạnh mẽ nhằm mở rộng ảnh hưởng đến khu vực Đông Nam Á, trong đó có Việt Nam.

Những năm gần đây, ngành công nghiệp game tại Đông Nam Á chứng kiến sự phát triển sôi động không chỉ ở mảng eSports mà còn trên các nền tảng game di động và PC/Console. Xu hướng tăng trưởng này đã trở thành điểm đến hấp dẫn cho các nhà đầu tư, hãng phát triển và nhà phát hành tên tuổi. Trong số đó, không thể không nhắc đến một trong những biểu tượng lớn nhất của thể loại MMORPG – NCSOFT.

NCSOFT – Nhà phát triển góp phần định hình thể loại MMORPG

Ra đời vào năm 1997, NCSOFT Corporation nhanh chóng được biết đến như một trong hai tập đoàn game online lớn nhất Hàn Quốc, góp phần định hình thời kỳ đầu của ngành game trực tuyến. Trong khi Nexon – đối thủ chính của NCSOFT – chọn chiến lược đa dạng hóa sản phẩm, mở rộng sang nhiều thể loại khác nhau, thì NCSOFT kiên định theo đuổi dòng game nhập vai cổ điển.

Phần lớn các tựa game nổi bật của hãng như Lineage, Lineage 2, City of Heroes, Guild Wars, Blade & Soul… đều thuộc thể loại MMORPG, và mỗi trò chơi đều tạo ra những bước ngoặt riêng trong cách tiếp cận gameplay của dòng game này.

Lineage series – Dấu ấn kinh điển hiếm có của NCSOFT

Ngay sau khi thành lập, NCSOFT đã nhanh chóng bắt tay vào phát triển sản phẩm đầu tay là Lineage, được phát hành tại Hàn Quốc vào năm 1998. Tựa game này đã nhanh chóng gặt hái thành công vang dội và được đánh giá là một hiện tượng đột phá trong thể loại MMORPG.

Tiếp nối thành công đó, Lineage 2 được ra đời vào năm 2003, tận dụng nền tảng đồ họa 3D tiên tiến hơn và kế thừa những tinh hoa từ phiên bản đầu tiên. Một lần nữa, trò chơi lại đạt được thành công lớn và được xem là một trong những tượng đài của thể loại MMORPG. Hệ thống gameplay của Lineage 2 đã trở thành hình mẫu được nhiều trò chơi khác học hỏi và áp dụng cho đến tận hiện tại.

Trong suốt hành trình phát triển kéo dài 26 năm, dòng game Lineage tiếp tục mở rộng với hàng loạt phiên bản phụ và các chương mới thuộc hệ game chính. Cả Lineage và Lineage 2 đều có những phiên bản di động riêng, và đáng chú ý là chúng luôn đóng vai trò quan trọng trong tổng doanh thu của NCSOFT kể từ khi thành lập cho đến nay.

Theo báo cáo doanh thu quý tính đến quý II/2024 của NCSOFT, dù công ty không thường xuyên công bố chi tiết doanh thu cụ thể theo từng tựa game, nhưng các tổ chức phân tích thị trường đã đưa ra một số ước tính đáng chú ý. Cụ thể, trong năm 2023, tổng doanh thu của NCSOFT được ước tính nằm trong khoảng từ 2 đến 2.3 tỷ USD. Trong số đó, các trò chơi thuộc dòng Lineage cùng những phiên bản mở rộng (spinoff) được cho là mang lại doanh thu từ 500 đến 700 triệu USD, tương đương 25 – 35% tổng doanh thu của công ty. Riêng Lineage 2 được ước tính đóng góp khoảng 400 – 600 triệu USD, chiếm tỷ trọng 20 – 30%.

Chiến lược khai phá thị trường Đông Nam Á của NCSOFT

Không giấu giếm tham vọng của mình tại Đông Nam Á, NCSOFT đã thể hiện rõ sự quan tâm đến khu vực này thông qua các bài viết đăng tải trên website chính thức cũng như các tài liệu truyền thông công khai. Theo báo cáo khảo sát thị trường game Đông Nam Á năm 2024 do Niko Partners công bố, khu vực này được đánh giá là một trong những thị trường tăng trưởng nhanh và có tiềm năng lớn trong lĩnh vực game.

Minh chứng cụ thể nhất cho chiến lược của hãng chính là việc công bố liên doanh với VNGGames – một công ty thành viên thuộc Tập đoàn VNG – vào tháng 8 năm 2024 vừa qua. Thông qua thỏa thuận này, một liên minh mới mang tên NCV Games đã được thành lập, với mục tiêu đưa các sản phẩm chủ lực của NCSOFT tiếp cận rộng rãi hơn đến các thị trường đang phát triển mạnh trong khu vực như Việt Nam, Thái Lan, Malaysia, Indonesia, Singapore và Philippines.

Ông Kim Taek Jin, người sáng lập đồng thời là CEO của NCSOFT, khẳng định rằng sự hợp tác này là một bước đi chiến lược nhằm tạo nên những trải nghiệm sáng tạo mới cho game thủ khu vực Đông Nam Á. Điều này cho thấy rõ cam kết lâu dài của hãng trong việc xây dựng sự hiện diện mạnh mẽ hơn tại khu vực này.

Hiện diện chính thức ở Việt Nam, giấc mơ chơi game chính hãng của NCSOFT không còn xa vời

Từ năm 2020, NCSOFT đã chính thức đặt chân vào thị trường Việt Nam thông qua việc đăng ký hoạt động chi nhánh mang tên Công ty TNHH NCSOFT Vietnam Visual Studio (NCVVS). Ban đầu, chi nhánh này chủ yếu tập trung vào các hoạt động thiết kế đồ họa 3D như tạo hình nhân vật, bối cảnh và hoạt họa trong game. Đến thời điểm tháng 8/2024, khi liên doanh NCV Games với VNGGames được công bố, vai trò của chi nhánh này tiếp tục được mở rộng sang lĩnh vực phát hành game, với việc hợp tác cùng đối tác chiến lược trong nước.

Việc NCSOFT từng bước tiếp cận gần hơn với khu vực Đông Nam Á nói chung và Việt Nam nói riêng là một tiến trình đã được hoạch định rõ ràng, được xác nhận bởi những thông tin công bố chính thức từ các bên liên quan. Đây là tín hiệu tích cực cho thấy rào cản “khóa vùng” từng khiến game thủ Việt khó tiếp cận với các trò chơi chất lượng cao từ Hàn Quốc hay Nhật Bản đang dần được tháo gỡ.

Cơ hội để cộng đồng game thủ Việt trải nghiệm những tựa game nhập vai chất lượng cao đến từ thương hiệu NCSOFT đang đến rất gần. Trong số đó, cái tên được kỳ vọng nhiều nhất hiện nay chính là Lineage2M – một trong những sản phẩm thành công hàng đầu hiện tại của hãng.

Fanpage chính thức: https://www.facebook.com/lineage2mvng.