CES năm nay khép lại mà không mang theo bất kỳ tín hiệu tiến triển rõ ràng nào cho thẻ nhớ SD. Dù các tiêu chuẩn mới về dung lượng và tốc độ đã được công bố từ nhiều năm trước, thị trường vẫn chưa chứng kiến sản phẩm thương mại tương ứng, đặc biệt trong lĩnh vực máy ảnh.
Trong bối cảnh nhu cầu chụp liên tiếp và quay video độ phân giải cao ngày càng tăng, việc thẻ SD tiếp tục bị giới hạn về hiệu năng đang khiến định dạng này dần mất lợi thế, trong khi các nhà sản xuất máy ảnh có xu hướng tìm đến giải pháp khác.
Thẻ SD có thể lên tới 128TB, nhưng tốc độ chưa theo kịp
Gần 18 tháng đã trôi qua kể từ khi Western Digital công bố kế hoạch ra mắt thẻ SDUC trong năm 2025, nhưng đến nay sản phẩm này vẫn chưa xuất hiện. SDUC là chuẩn cho phép dung lượng thẻ vượt qua giới hạn 2TB của SDXC, với mức trần lý thuyết lên tới 128TB.
Tuy nhiên, điểm đáng chú ý là SDUC chỉ mở rộng về dung lượng lưu trữ. Về mặt kỹ thuật, thẻ SDUC vẫn có thể sử dụng giao diện SD đời đầu, vốn chỉ đạt tốc độ tối đa 25MB/s và thấp hơn đáng kể trong điều kiện sử dụng thực tế.
Sự kết hợp giữa dung lượng rất lớn và độ trễ đáng kể, trong khi thị trường vẫn phải chờ các thẻ SD nhanh hơn.
Sự kết hợp giữa dung lượng rất lớn và hiệu năng truyền dữ liệu thấp tạo ra một nghịch lý, đặc biệt với các thiết bị đòi hỏi tốc độ cao như máy ảnh.
UHS-III và SD Express vẫn chưa được triển khai trong máy ảnh
Bên cạnh SDUC, các chuẩn tốc độ cao hơn của SD cũng không có nhiều tiến triển. UHS-III, được công bố từ năm 2017, đến nay vẫn chưa xuất hiện trên các sản phẩm thương mại. SD Express, ra mắt năm 2018, cũng chưa được trang bị trên bất kỳ mẫu máy ảnh nào.
Điều này khiến hệ sinh thái thẻ SD tiếp tục bị giới hạn ở UHS-II, một chuẩn đã được công bố từ hơn 15 năm trước, trong khi nhu cầu về băng thông ngày càng tăng.
“Tương thích ngược” trở thành rào cản của SD Express
Một trong những thách thức lớn nhất của SD Express nằm ở khả năng tương thích ngược. Khác với UHS-II, vốn cho phép sử dụng toàn bộ thẻ SD cũ ở tốc độ tối đa của chúng, SD Express chuyển sang dùng giao thức NVMe, tương tự CFexpress.
Chuẩn UHS-I ra mắt từ năm 2009 hứa hẹn tốc độ tối đa 104MB/s, nhưng trên thực tế không có thẻ nào đạt được mức đọc ghi bền vững quá 30MB/s.
Trong thực tế, khi sử dụng thẻ SD hiện tại, khe SD Express chỉ đạt tốc độ UHS-I. Ngược lại, ngay cả thẻ SD Express cũng chỉ hoạt động ở tốc độ UHS-I nếu gắn vào máy ảnh đời cũ, làm giảm đáng kể lợi ích trong giai đoạn chuyển tiếp và tiềm ẩn nguy cơ gây nhầm lẫn cho người dùng.
CFexpress đang thắng thế ở phân khúc tốc độ cao
Trước những hạn chế của SD Express, các nhà sản xuất máy ảnh dường như đã lựa chọn CFexpress cho các dòng máy tốc độ cao. Định dạng này có hiệu năng ổn định, độ bền cao và phù hợp hơn cho chụp liên tiếp cũng như quay video dung lượng lớn.
Dù thẻ microSD Express đã xuất hiện và được áp dụng trên một số thiết bị, trong đó có máy chơi game cầm tay Nintendo Switch 2, chuẩn này vẫn hoàn toàn vắng bóng trong lĩnh vực máy ảnh. Về lý thuyết, SD Express/microSD Express dùng PCIe và NVMe, có thể đạt tối đa khoảng 985MB/s ở cấu hình PCIe 3.1 x1, thậm chí lên tới khoảng 3,938MB/s với PCIe 4.0 x2 ở các thế hệ SD Express mới hơn.
Trong khi đó, thẻ SD trong máy ảnh hiện nay chủ yếu vẫn dừng ở UHS-II (tối đa 312MB/s), còn phân khúc tốc độ cao lại nghiêng về CFexpress – định dạng cũng dựa trên PCIe/NVMe và thường được nhắc tới với mức trần khoảng 2,000MB/s ở Type B. Theo xu hướng hiện tại, CFexpress nhiều khả năng tiếp tục thống trị phân khúc cao cấp, còn SD giữ vai trò lựa chọn phổ thông với hiệu năng thấp hơn, kéo theo thách thức cho các dòng máy ảnh tầm trung dùng song song hai chuẩn thẻ nhớ.
