Một điểm nhỏ đáng ngạc nhiên trên dòng Macbook 2016 15 inch là GPU AMD, được trang bị từ phiên bản cơ bản. Trước đây, Apple chỉ trang bị card đồ họa rời trên những dòng Macbook có cấu hình cao cấp, còn những dòng cơ bản chỉ sở hữu trong mình card onboard tích hợp.
Bài review của ArsTechnica giải thích điều này như sau: Đây là cách duy nhất để cho phép cỗ máy này chạy được 2 màn hình 5K. Apple đã thực hiện rất nhiều nghiên cứu và tính toán để đạt được điều này.
Khi bạn kết nối một chiếc màn hình 5K với một chiếc Macbook Pro mới, điều bạn thấy trên màn hình sẽ là 2 khung hình ảnh được kết nối với nhau để tạo ra một hình ảnh liền mạch duy nhất. Nguyên nhân của việc này là phiên bản thông số kỹ thuật của DisplayPort được hỗ trợ bởi GPU Intel và hầu hết màn hình hiện nay – phiên bản 1.2 – không có đủ băng thông để tự truyền một hiển thị 5K tại 60Hz. Điều này sẽ thay đổi với phiên bản 1.3, thứ đang ở trên đỉnh xu hướng nhưng chưa được phổ biến lúc này. Apple đang đẩy 2 luồng DisplayPort 1.2 vào màn hình thông qua một cáp Thunderbolt 3.
GPU của Intel chỉ có thể hỗ trợ tổng cộng 3 luồng phát hình ảnh. Và như đã nói ở trên, màn hình 5K đã yêu cầu 2 trong số chúng, đồng nghĩa với việc tất cả chúng sẽ được sử dụng để truyền dữ liệu hình ảnh bên trong và thêm một màn hình 5K. GPU AMD cao cấp hơn, nó có hỗ trợ lên đến 6 luồng . Điều này cho phép Macbook Pro 15 inch sử dụng 4 luồng để truyền vào 2 màn hình 5K, luồng thứ 5 dùng để truyền bên trong và vẫn còn dư 1 luồng nữa (nó có thể được dùng cho hình ảnh 4K).
ArsTechnica cũng nói rằng Apple dường như đưa ra quyết định này để tránh sự nhầm lẫn. Họ muốn người dùng có thể phân biệt rõ, Macbook Pro 15 inch hỗ trợ 2 màn hình 5K trong khi con số này với bản 13 inch chỉ là 1. Bằng việc sử dụng Intel Iris cho dòng 13 inch và AMD Radeon Pro cho dòng 15 inch, Apple có một câu chuyện đơn giản: dòng 13 inch hỗ trợ 1 hiển thị 5K, còn 15 inch là 2 hiển thị 5K.
Đây cũng là lý do để Apple không sử dụng một GPU Nvidia nhanh hơn, ArsTechnica nói:
Xét về độ tiêu thụ năng lượng qua một bên phiên bản laptop của GTX 1060, chip laptop chạy nền tảng Pascal chậm nhất của Nvidia, có TDP (Thermal Design Power – công suất thoát nhiệt) là 85W trong khi tất cả GPU AMD trên Macbook Pro có TDP chỉ là 35W – card Nvidia hỗ trợ tối đa 4 màn hình. Và trong khi GPU Nvidia hỗ trợ DisplayPort 1.3, bộ điều khiển Thunderbolt 3 và màn hình thông thường chỉ hỗ trợ đến bản 1.2.
Nó dấy lên một câu hỏi rằng liệu Apple có sử dụng GPU Nvidia khi DisplayPort 1.3 trở nên phổ biến. Tại điểm này, 4 luồng hình ảnh của GPU Nvidia có thể hỗ trợ nội truyền và 3 màn hình 5K.
