Robot tự hành Perseverance của NASA đã đạt một cột mốc quan trọng khi chính thức rời khỏi miệng hố Jezero trên sao Hỏa, nơi nó đã thực hiện sứ mệnh khoa học trong gần ba năm qua. Đây là lần đầu tiên robot di chuyển ra ngoài khu vực này, mở ra một chương mới trong hành trình khám phá hành tinh đỏ.
Hành trình vượt qua miệng hố Jezero
Perseverance hạ cánh xuống miệng hố Jezero vào tháng 2 năm 2021. Đây là một miệng hố có đường kính khoảng 45 km, hình thành cách đây 3.9 tỷ năm, được chọn làm điểm nghiên cứu vì tiềm năng từng chứa nước. Từ khi tiếp đất, robot đã thực hiện nhiều thí nghiệm khoa học, thu thập mẫu vật và gửi về Trái Đất những hình ảnh ấn tượng.
Trong hơn ba tháng qua, Perseverance đã leo lên bờ miệng hố Jezero để đến khu vực được gọi là “Lookout Hill”. Hành trình này bao gồm việc leo lên độ cao 500 mét với những đoạn dốc nghiêng đến 20%. Trong suốt quá trình, robot vẫn dừng lại để thực hiện các thí nghiệm khoa học.
Steven Lee, phó quản lý dự án Perseverance tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (JPL) của NASA, nhận xét: “Nhóm điều khiển robot đã thực hiện xuất sắc việc vượt qua địa hình khó khăn nhất mà chúng tôi từng gặp kể từ khi hạ cánh. Họ thậm chí thử nghiệm việc di chuyển ngược để cải thiện hiệu suất, và Perseverance đã vượt qua tất cả như một nhà vô địch.”
Những mục tiêu tiếp theo của Perseverance
Với việc đã vượt qua miệng hố Jezero, Perseverance giờ đây có thể quan sát những địa hình hoàn toàn mới. Trong năm 2025, robot sẽ di chuyển khoảng 6,5 km để thu thập các mẫu vật và nghiên cứu những điểm đến quan trọng.
Điểm đến tiếp theo của robot là “Witch Hazel Hill”, một khu vực đá nhô cao được mô tả như “những trang sách ghi lại lịch sử cổ xưa của sao Hỏa.” Candice Bedford, một nhà khoa học thuộc dự án Perseverance tại Đại học Purdue, chia sẻ: “Khi di chuyển xuống dốc, chúng tôi sẽ quay ngược thời gian, khám phá các môi trường cổ đại được ghi lại trong vành miệng hố.”
Sau khi hoàn tất việc nghiên cứu tại Witch Hazel Hill, Perseverance sẽ tiến về “Lac de Charmes”, cách khoảng 3 km về phía nam. Đây là một trong những điểm hẹn khoa học quan trọng, hứa hẹn mang lại thêm nhiều hiểu biết về quá khứ của hành tinh đỏ.
