Sau gần 5 năm không có thay đổi đáng kể, Apple được cho là đang chuẩn bị giới thiệu phiên bản nâng cấp cho HomePod mini – mẫu loa thông minh nhỏ gọn lần đầu ra mắt cùng iPhone 12 vào năm 2020. Dù đã có thêm màu sắc mới và một số điều chỉnh nhẹ về thiết kế vỏ ngoài trong các năm qua, HomePod mini vẫn chưa từng được làm mới về tính năng hay phần cứng.
Tuy nhiên, theo thông tin từ Bloomberg và một số nguồn thân cận, thế hệ tiếp theo của HomePod mini sẽ trang bị chip mạng do Apple tự phát triển, cải thiện khả năng kết nối Wi-Fi, và có thể nâng cấp chất lượng âm thanh. Dưới đây là những điểm đáng chú ý từ những rò rỉ ban đầu.
Chip Wi-Fi mới do Apple phát triển
HomePod mini sắp tới dự kiến sẽ là thiết bị đầu tiên được Apple tích hợp chip mạng nội bộ có tên mã Proxima. Theo Bloomberg, con chip này sẽ hỗ trợ Wi-Fi 6E, mang đến kết nối nhanh và ổn định hơn so với chuẩn Wi-Fi trước đó. Đáng chú ý hơn, chip Proxima còn có thể hoạt động như một điểm truy cập không dây (wireless access point).
Điều này mở ra khả năng biến HomePod mini thành một phần của hệ thống mạng Wi-Fi mesh trong gia đình, tương tự như AirPort Express trước đây – một thiết bị từng được Apple phát triển nhưng đã dừng bán từ lâu. Tuy nhiên, hiện vẫn chưa rõ Apple có thực sự kích hoạt tính năng này trên phiên bản thương mại của HomePod mini mới hay không.
Khó có khả năng hỗ trợ Apple Intelligence
Mặc dù HomePod mini được xem là môi trường lý tưởng để tích hợp các tính năng của Apple Intelligence, đặc biệt là Siri, nhưng hiện tại không có dấu hiệu nào cho thấy dòng sản phẩm này sẽ nhận được các tính năng AI mới.
Lý do chính nằm ở phần cứng: HomePod mini hiện đang sử dụng chip S5 – vốn là vi xử lý từng trang bị cho Apple Watch Series 5 và Watch SE đời đầu. Để hỗ trợ Apple Intelligence, thiết bị cần được nâng cấp lên A17 Pro hoặc A18, nhưng điều đó sẽ khiến chi phí sản xuất tăng mạnh.
Một lựa chọn khả thi hơn là Apple có thể sử dụng Private Cloud Compute để xử lý lệnh Siri thông qua máy chủ, hoặc tích hợp các dịch vụ AI như ChatGPT mà không cần phần cứng mạnh. Tuy nhiên, những tính năng này có thể bị giới hạn cho người dùng trả phí iCloud+ nhằm bù đắp chi phí vận hành server.
Những cải tiến khác có thể xuất hiện
Ngoài nâng cấp về kết nối, Apple nhiều khả năng cũng sẽ cải thiện chất lượng âm thanh cho HomePod mini, nhất là khi phiên bản đầu tiên đã có mặt trên thị trường từ năm 2020.
Bên cạnh đó, Apple có thể tiếp tục điều chỉnh màu sắc của sản phẩm – từng là một phần chiến lược đổi mới nhỏ trong các năm trước, chẳng hạn như bổ sung màu Midnight với vải phủ tái chế 100%.
Thời điểm ra mắt dự kiến
Theo Mark Gurman, HomePod mini thế hệ mới được cho là sẽ ra mắt vào cuối năm 2025, bên cạnh các sản phẩm khác trong hệ sinh thái nhà thông minh của Apple như Apple TV thế hệ tiếp theo.
“Các sản phẩm phụ của Apple sẽ được làm mới trong thời gian tới. AirTag thế hệ mới với tầm kết nối tốt hơn đang sắp bước vào giai đoạn sản xuất. Bên cạnh đó là HomePod mini và Apple TV mới, cả hai đều sẽ phục vụ cho chiến lược nhà thông minh mới của Apple.” – Bloomberg
