Kính viễn vọng không gian Hubble của NASA/ESA lại một lần nữa khiến giới thiên văn học kinh ngạc với những hình ảnh mới tuyệt đẹp từ thiên hà xoắn ốc có thanh NGC 1672. Hình ảnh này cho thấy toàn bộ vẻ rực rỡ của thiên hà NGC 1672, nằm cách Trái Đất khoảng 49 triệu năm ánh sáng trong chòm sao Dorado.
Nguồn: NASA / JPL / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt / Thomas Thomopoulos © CC BY
Giống như các thiên hà xoắn ốc khác, NGC 1672 có những cánh tay xoắn lớn kéo dài từ lõi trung tâm. Những cánh tay xoắn này phát sáng nhờ vào khí hydro, được chiếu sáng bởi bức xạ phát ra từ các ngôi sao trẻ ẩn mình trong lớp khí và bụi liên sao. Các ngôi sao mới hình thành này phát ra bức xạ X cực mạnh, đã được quan sát bởi Đài quan sát Chandra của NASA.
Nguồn: NASA / ESA / CSA / STScI
Nguồn: NASA / ESA / CSA / STScI
Ngoài Hubble, Kính viễn vọng Không gian James Webb cũng đã tham gia vào việc quan sát thiên hà NGC 1672 trong chương trình PHANGS (Vật lý tại Độ phân giải Góc cao trong Các Thiên hà Lân cận), giúp cung cấp cái nhìn sâu sắc hơn về cấu trúc và hoạt động của thiên hà này.
Gần trung tâm của NGC 1672, Hubble quan sát được nhân thiên hà hoạt động mạnh. NASA giải thích rằng “khu vực phát xạ X mạnh mẽ này biến NGC 1672 thành một thiên hà Seyfert.” Đây là kết quả từ sự chuyển động của vật chất nóng xoáy quanh đĩa gia tăng gần hố đen siêu lớn ở trung tâm thiên hà.
Hình ảnh từ Hubble không chỉ đẹp mắt mà còn chứa một cảnh tượng hiếm có khác: siêu tân tinh SN 2017GAX. Đây là siêu tân tinh loại I, xuất hiện từ sự sụp đổ của lõi một ngôi sao khổng lồ, khiến nó trở thành một “ngôi sao mới” trên bầu trời chỉ trong vài ngày.
Siêu tân tinh này tuy chỉ là một điểm nhỏ trong ảnh, nhưng có ý nghĩa lớn với các nhà khoa học vì sự kiện thiên văn hiếm gặp này cung cấp thêm thông tin quý giá về quá trình tiến hóa sao và vật lý thiên văn.
